نگار علی- مریخ‌نوردهای کنجکاوی و پرسویرنس ناسا به صورت همزمان در دو نقطه کاملاً متفاوت مریخ با سنگ‌های عجیب و منحصر به فردی مواجه شده‌اند که توجه دانشمندان را به خود جلب کرده است. کنجکاوی که این روزها در حال کاوش منطقه :باکس‌ورک» در دهانه گیل است، با سنگ‌های توده‌ای و زمختی روبرو شد که سطوح عمودی ناهموار و بافت خشن غیرمعمولی دارند. این سنگ‌ها که «مانزانا کریک» و «پالو کومادو» نامگذاری شده‌اند، به گفته محققان تحت تأثیر ترکیبی از فرسایش بادی و فعالیت آب در طول میلیون‌ها سال شکل گرفته‌اند.
در فاصله حدود ۳۷۰۰ کیلومتری، مریخ‌نورد پرسویرنس نیز در خلیج سنت پلز واقع در لبه دهانه جزرو، سنگ‌های مرواریدمانند جالبی را کشف کرد که با حفره‌های ریز پوشیده شده بودند. این کشف یادآور «زغال‌اخته‌های مریخی» است که مریخ‌نورد اپورچونیتی در سال ۲۰۰۴ شناسایی کرده بود. آنچه این کشف را ویژه می‌کند، نه تنها شکل غیرعادی سنگ‌ها، بلکه همزمانی کشف آنها در دو نقطه کاملاً مجزای سیاره سرخ است.
تحلیل‌های علمی کنجکاوی از نمونه‌های سنگی، وجود بزرگ‌ترین مولکول‌های آلی تاکنون در مریخ را نشان داده است. این مولکول‌های حاوی زنجیره‌های بلند کربن، که ممکن است بخشی از اسیدهای چرب باشند، در مقاله‌ای در Proceedings of the National Academy of Sciences منتشر شده‌اند. اگرچه این یافته به خودی خود دلیلی بر وجود حیات در مریخ محسوب نمی‌شود، اما نشان می‌دهد که شیمی پیش‌نیاز حیات ممکن است در این سیاره پیشرفته‌تر از تصورات قبلی بوده باشد.
این کشفیات دوگانه، امیدواری دانشمندان برای یافتن شواهد بیشتر از حیات باستانی در مریخ را تقویت کرده است. کنجکاوی به کاوش در منطقه باکس‌ورک ادامه می‌دهد، در حالی که پرسویرنس نمونه‌هایی از سنگ‌های مرواریدی را برای بازگرداندن به زمین در مأموریت‌های آینده جمع‌آوری می‌کند. این یافته‌ها نه تنها پنجره‌ای جدید به تاریخچه زمین‌شناسی مریخ می‌گشاید، بلکه ممکن است سرنخ‌های ارزشمندی درباره امکان وجود حیات در گذشته این سیاره ارائه دهد.
منبع: mashable
۲۲۷۲۲۷
